בלק

Balak, der Sohn Zippors, der König von Moab, sah, was Israel den Amoritern angetan hatte. Das Lager von Israel war riesig, so groß, dass es wirkte, als würde es „das ganze Land bedecken“. Da bekam Moab Angst. Balak sagte zu den Ältesten der Midianiter: „Dieser Haufe wird alles um uns herum wegfressen, so wie ein Ochse das Gras auf dem Feld wegschleckt.“

Also schickte Balak Boten weit weg zu Bileam, dem Sohn Beors, nach Petor, das am Fluss Euphrat liegt. „Komm und verfluche dieses Volk für mich“, flehte Balak. „Ich weiß doch: Wen du segnest, der ist gesegnet, und wen du verfluchst, der ist verflucht.“

Bileam sagte zu den Besuchern: „Bleibt über Nacht hier, dann gebe ich euch Antwort, so wie Gott es mir sagt.“ In der Nacht kam Gott zu Bileam und fragte, wer diese Männer seien und was sie wollten. Als Bileam es erklärte, sagte Gott ganz klar: „Geh nicht mit ihnen. Du darfst dieses Volk nicht verfluchen, denn es ist gesegnet.“

Am Morgen schickte Bileam die Boten zurück: „Gott lässt nicht zu, dass ich mit euch gehe.“

Balak versuchte es noch einmal. Er schickte noch mehr Fürsten, noch wichtigere Männer, und versprach eine große Belohnung. Bileam antwortete: „Selbst wenn Balak mir sein Haus voll Silber und Gold gäbe, kann ich nicht gegen das tun, was Gott sagt.“ Trotzdem fragte er noch einmal nach, und Gott sagte zu ihm: „Geh mit ihnen, aber du darfst nur das sagen, was ich dir sage.“

Bileam machte sich auf den Weg. Er ritt auf seiner Eselin, und zwei Knaben gingen neben ihm her. Auf der Straße stand plötzlich ein Engel Gottes im Weg, mit einem gezückten Schwert. Die Eselin sah den Engel und bog vom Weg ab aufs Feld. Bileam schlug sie, damit sie zurück auf den Weg ging.

Dann erschien der Engel noch einmal, in einem engen Weg zwischen Mauern. Die Eselin drängte sich an die Wand, und dabei wurde Bileams Fuß eingeklemmt. Wieder schlug er sie. Beim dritten Mal war der Weg so eng, dass man weder nach rechts noch nach links ausweichen konnte. Da ging die Eselin in die Knie und blieb liegen.

Da öffnete Gott der Eselin den Mund, und sie rief: „Was habe ich dir getan, dass du mich dreimal geschlagen hast?“ Dann öffnete Gott auch Bileams Augen, und er sah den Engel. Der Engel warnte ihn: Er solle weitergehen, aber nur Gottes Worte sprechen.

Balak traf Bileam bei Ir-Moab an der Grenze beim Arnon und beschwerte sich: „Warum bist du nicht gleich gekommen? Kann ich dich etwa nicht reich belohnen?“ Bileam antwortete: „Ich kann nur das sagen, was Gott mir in den Mund legt.“

Balak brachte ihn nach Kirjat-Chuzot. Dort opferte er Rinder und Schafe. Am nächsten Morgen führte er Bileam hinauf auf die Höhen Baals, damit er einen Teil von Israel sehen konnte. Bileam verlangte sieben Altäre, dazu sieben Farren und sieben Widder. Jedes Mal, wenn Bileam eine Botschaft suchte, machte Gott aus seinen Worten einen Segen.

Bileam sagte, Israel sei ein Volk, das „besonders wohnt“, und er lobte ihre Zelte. Balak wurde wütend: „Ich habe dich gerufen, damit du sie verfluchst, und du segnest sie!“

Bileam sprach auch von einem Zeichen in der Zukunft: „Ein Stern tritt aus Jakob hervor.“ Dann ging er nach Hause, und Balak ging seinen Weg.

Später, in Sittim, ließen sich einige Israeliten mit moabitischen Frauen ein und machten bei Opfern für Baal-Peor mit. (Ein baal ist ein „Herr“ oder „Meister“.) Gott wurde zornig, und eine Plage begann. Als ein Israelit eine Midianitin offen ins Lager brachte, nahm Pinehas einen Speer und durchstach sie beide. Da hörte die Plage auf, aber 24.000 Menschen waren gestorben.