שופטים

Nahe am Rand des Landes, in das sie bald hineingehen würden, sprach Mose zum Volk: „Setzt Richter und Amtleute in jeder Stadt ein, die Gott euch gibt.“ Die Richter sollten fair urteilen. Sie durften einen Fall nicht verdrehen, keinen Freund bevorzugen und kein Bestechungsgeschenk annehmen, denn Geschenke können „die Augen der Klugen blenden“. Mose wiederholte den Auftrag wie einen Trommelschlag: „Gerechtigkeit, Gerechtigkeit sollt ihr verfolgen“, damit das Volk gut im Land leben konnte.

Mose warnte sie auch, nicht einfach die Art von Anbetung nachzumachen, die sie vielleicht um sich herum sehen würden. Wenn jemand heimlich anfing, sich vor der Sonne, dem Mond oder anderen Mächten zu verbeugen, musste die Gemeinschaft genau nachforschen. Niemand durfte bestraft werden, nur weil ein einziger Zeuge etwas behauptete. Es brauchte zwei oder mehr Zeugen, um eine Anschuldigung zu beweisen. So sollten die Gerichte ehrlich bleiben und das Volk Gott treu.

Manche Fragen, sagte Mose, würden für die Richter in den Städten zu schwer sein, Streit um Verletzungen, Besitz oder sogar um Leben und Tod. Dann sollten die Menschen zu dem Ort gehen, den Gott auswählen würde, und dort die levitischen Priester und den Richter fragen. Wenn die Entscheidung ausgesprochen war, mussten sich alle daran halten.

Dann beschrieb Mose die Anführer der Zukunft. Wenn Israel eines Tages einen König haben wollte, musste dieser König von Gott ausgewählt werden und aus Israel stammen, nicht aus einem fremden Volk. Er durfte nicht immer mehr Pferde anhäufen und das Volk nicht nach Ägypten zurückschicken, um noch mehr zu holen. Er sollte nicht zu viel Silber und Gold sammeln und nicht viele Frauen nehmen. Stattdessen sollte er für sich selbst eine Abschrift der Torah, Gottes Weisung, schreiben und sie sein ganzes Leben lang lesen.

Die Priester aus dem Stamm Levi würden kein eigenes Land bekommen wie die anderen Stämme. Sie würden von Opfergaben und Geschenken leben. Das Volk sollte auch nicht Magie und Wahrsagerei nachjagen. Gott würde einen echten Propheten aus ihrer Mitte erwecken, auf den sollten sie hören. Und wenn jemand behauptete, ein Prophet zu sein, sollte man prüfen, ob seine Botschaft wirklich eintraf.

Mose befahl, Zufluchtsstädte auszuwählen. Wenn jemand einen anderen Menschen aus Versehen tötete, ohne Hass, konnte er in eine dieser Städte fliehen und am Leben bleiben. Mose malte sich zwei Männer aus, die Holz hacken. Plötzlich fliegt das Eisen vom Axtstiel und trifft den anderen, sodass er stirbt. Der Flüchtende sollte vor einem wütenden „Bluträcher“ geschützt sein, bis klar war, was passiert war. Aber wenn jemand absichtlich angriff und dann versuchte, sich in einer Zufluchtsstadt zu verstecken, mussten die Ältesten ihn zurückholen, damit er bestraft werden konnte.

Vor Gericht, fügte Mose hinzu, reicht ein Zeuge nicht aus. Wenn jemand als falscher Zeuge log, mussten die Richter genau untersuchen, was stimmt. Und der Lügner sollte die Strafe bekommen, die er dem anderen hatte geben wollen.

Mose sprach auch über Krieg. Wenn Israel Pferde und Streitwagen sah, sollten sie nicht in Panik geraten, denn Gott ging mit ihnen. Vor der Schlacht würde der Priester reden, und die Amtleute würden alle nach Hause schicken, die noch etwas Wichtiges im Leben nicht zu Ende gebracht hatten oder die Angst hatten. Und wenn eine Stadt belagert wurde, durfte Israel keine Obstbäume fällen, nur um daraus Belagerungsgeräte zu bauen.

Zum Schluss beschrieb Mose, was zu tun ist, wenn ein ermordeter Mensch gefunden wird und niemand weiß, wer der Täter war. Dann sollten die Ältesten der nächstgelegenen Stadt eine junge Kuh zu einem Tal mit einem immerfließenden Bach bringen, ihr das Genick brechen, ihre Hände waschen und Gott bitten, die Schuld für unschuldig vergossenes Blut wegzunehmen.