מטות

Mose rief die Anführer der Stämme zusammen und sagte: „Das ist es, was Gott befohlen hat.“ Er erklärte: Wenn jemand ein Gelübde oder einen Eid ablegt, muss er auch tun, was er versprochen hat.

Mose erklärte auch, wie Gelübde in einer Familie funktionieren. Wenn eine junge Frau im Haus ihres Vaters ein Gelübde macht und der Vater es hört und nichts dagegen sagt, dann gilt das Gelübde. Wenn er es aber an dem Tag stoppt, an dem er es hört, dann gilt das Gelübde nicht, und Gott vergibt ihr. Mose sagte, bei einer Ehefrau ist es ähnlich: Hört der Mann es und bleibt still, dann gilt ihr Gelübde. Hebt er es noch am selben Tag auf, dann gilt es nicht, und Gott vergibt ihr. Mose fügte hinzu: Das Gelübde einer Witwe oder einer geschiedenen Frau ist verbindlich.

Dann sagte Gott zu Mose: „Nimm Rache für die Israeliten an den Midianitern.“ Mose wählte Soldaten für einen Feldzug aus.

Aus jedem Stamm zogen tausend Soldaten los, insgesamt zwölftausend. Pinehas, der Sohn Eleasars, des Priesters, ging mit ihnen. Er trug heilige Geräte und Trompeten bei sich. Sie kämpften gegen die Midianiter, so wie Gott es befohlen hatte. Die fünf Könige der Midianiter, Evi, Rekem, Zur, Chur und Reba, wurden getötet, und auch Bileam, der Sohn Beors, wurde getötet. Die Israeliten nahmen Frauen und andere Nichtkämpfer gefangen, nahmen Tiere und Reichtümer als Beute und verbrannten die Städte und Lager.

Als sie zum Lager zurückkamen, auf der Moabiter Ebene am Jordan, Jericho gegenüber, wurde Mose zornig, weil die Frauen verschont worden waren. Er erinnerte die Anführer daran, dass diese Menschen Israel bei Peor zum Unrecht verführt hatten. Mose gab Anweisungen, wer verschont werden durfte. Die Soldaten blieben sieben Tage außerhalb des Lagers, damit sie sich reinigen konnten.

Eleasar erklärte, wie man Metall und andere Dinge reinigt. Dann befahl Gott, alles genau zu zählen und die Beute gerecht zu teilen. Ein Teil wurde als Abgabe für Gott beiseitegelegt, und Anteile gingen an die Leviten. Die Offiziere brachten außerdem goldenen Schmuck als Opfergabe, weil kein einziger ihrer Soldaten fehlte.

Die Stämme Ruben und Gad hatten sehr viel Vieh. Sie sahen, dass das Land Jaeser und das Land Gilead gutes Weideland war. Da kamen sie zu Mose, Eleasar und den Anführern und baten: Sie wollten dieses Land als ihren Besitz bekommen, ohne über den Jordan zu ziehen.

Mose stellte sie zur Rede: „Sollen eure Brüder in den Krieg ziehen, während ihr hier bleibt?“ Er erinnerte sie daran, wie frühere Kundschafter Israel entmutigt hatten, und dass das Volk danach vierzig Jahre in der Wüste umherziehen musste.

Ruben und Gad antworteten mit einem Versprechen. Sie wollten Schafhürden und befestigte Städte für ihre Kinder bauen, aber ihre Kämpfer würden als Erste vorangehen. Sie benutzten dafür das hebräische Wort chalutzim, das „bewaffnete Pioniere“ bedeutet, weil sie vorne marschieren wollten, bis das Land erobert war.

Mose stimmte zu, aber nur unter einer Bedingung: Sie mussten wirklich über den Jordan ziehen und mitkämpfen. Wenn sie das taten, sollte Gilead ihnen gehören. Wenn nicht, sollten sie Land im Land Kanaan bekommen. Mose gab ihnen und dem halben Stamm Manasse, des Sohnes Josephs, auch das Land der Könige Sihon und Og. Sie bauten Städte wieder auf und gaben manchen neue Namen. Und Familien aus Manasse eroberten noch weitere Orte in Gilead und darüber hinaus.